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Drapeau de la Chine

Trains et voyages en Chine

Un pays riche en Trains touristiques et à Grande Vitesse, nourri de cultures ancestrales et en fort développement.
A visiter sans modération.



- Géographie

La Chine est le troisieme plus grand pays du monde par la superficie apres la Russie et le Canada.
Son relief ressemble grossierement a un escalier descendant d'ouest en est, avec, a son sommet, les plateaux du Tibet et du Qinghai.
(altitude moyenne : 4 000 m, d'ou l'expression "Toit du monde").
La fonte des neiges et des glaciers alimente les sources de plusieurs grands fleuves (Yangzi Jiang, ou fleuve Bleu, troisieme fleuve du monde apres le Nil et l'Amazone), Lancang Jiang (Mékong), Huang He (fleuve Jaune)...
Au nord, le bassin du Tarim est le plus vaste bassin intérieur du monde ; on y trouve le grand désert du Taklamaran et le Lob Nor, plus grand lac salé mouvant du pays, ou ont lieu des essais nucléaires.
Le deuxieme palier de l'escalier est constitué par la dépression de Turfan, endroit le plus chaud de Chine, appelé "l'oasis de feu".
Au troisieme palier, qui tombe a moins de 1 000 m, se trouvent les plaines (le "royaume du milieu" des Han), régions agricoles tres peuplées.
La surface agricole utile ne représente en effet que 15 a 20% du territoire, et elle nourrit plus d'un milliard d'âmes !
Les Han n'occupent que la moitié du territoire, le reste étant peuplé par les minorités nationales.

- Climat

L'étendue du pays explique les amplitudes climatiques extremes.
Au nord, l'hiver dure de décembre a mars et il est incroyablement froid.
A Beijing (Pekin), le thermometre descend facilement au dessous de 0°C, avec un temps généralement sec et ensoleillé, au nord de la Grande Muraille ou en Mongolie intérieure, les températures peuvent atteindre - 40°C.
L'été, le mercure dépasse couramment les 35°C a Beijing, avec de nombreuses averses.
Printemps et automne sont agréables, avec des températures diurnes oscillant entre 20 et 25°C et des nuits fraîches.
Mais, attention, l'hiver peut se prolonger assez tard dans la capitale.
Dans la région du centre, dont Shanghai, les étés sont longs, chauds et humides. Wuhan, Chongqing et Nankin ont été surnommées "les trois fournaises" par leurs habitants !
Les hivers sont courts et froids, avec des températures négatives.
Sauf en été, le temps peut etre humide et désagréable a tout moment de l'année.
Autour de Guangzhou (Canton), la saison chaude et humide (jusqu'a 38°C) s'étend d'avril a septembre.
C'est également la saison des pluies et des typhons.
L'hiver, sans etre aussi rigoureux que dans le nord du pays, peut etre étonnamment froid.
L'automne et le printemps, souvent agréables, peuvent aussi connaître pluie ou crachin en continu.
Au nord-ouest, l'été est chaud et sec, voire torride dans les régions désertiques (jusqu'a 47°C a Tourfan, dans le Xinjiang), et l'hiver, glacial.
Au Tibet, on a facilement l'impression que les quatre saisons sont réunies en une seule journée : froid mordant puis chaleur intense, vents violents, tempetes de poussiere, de sable, de neige ou (plus rarement) de pluie.

- Transports

- Avion

Les compagnies intérieures desservent une centaine de villes chinoises.
Les aéroports sont rustiques, pas forcément équipés pour les décollages par mauvais temps, et les attentes peuvent etre longues.
Les formalités d'enregistrement varient.
De l'insouciance la plus totale a la fouille forcenée.
L'embarquement peut se faire dix minutes avant le départ annoncé et l'avion partir a l'heure; le service a bord (le sourire n'est jamais compris dans le prix du billet) se limite souvent a un sachet de bonbons ou a un paquet de gâteaux et une tasse de thé.
En revanche, appétissant plateau-repas entre Shanghai et Guilin.

- Taxi

Il y en a désormais partout. La plupart sont équipés de compteurs kilométriques.
En revanche, les chauffeurs ne comprennent pas l'anglais et ne lisent que les idéogrammes.
Ils vous font volontiers faire un tour de ville sans aucune sollicitation de votre part !
Prenez un plan a la main, jouez les connaisseurs et refusez de payer.

- Train

Une expérience a ne pas rater.
Les trajets en train se font en premiere classe, dit "classe molle".
L'aventure commence a la gare ou il s'agit de trouver son numéro de train et d'atteindre son wagon.
Sur le quai, c'est la panique générale et c'est par les fenetres que les Chinois s'engouffrent dans le train.
La, l'aventure continue et varie d'intensité au gré de la couleur du linge fourni (pointilleux s'abstenir).
Le train tangue autant qu'il roule, s'arrete tous les quarts d'heure tandis qu'un speaker hurle a intervalles réguliers dans un haut-parleur.
Le wagon-restaurant vaut le détour; les toilettes, qu'en cas d'urgence.