Suivant les directives 96/48/EC APPENDIX 1 de l'Union Européenne, pour être considéré à grande vitesse un train doit circuler sur:
Des voies ferrées construites pour ce type de train et une vitesse maximale d'au moins 250 km/h
Des voies ferrées rénovées pour accueillir des trains capables d'atteindre une vitesse d'au moins 200 km/h.
- Europe
- Histoire des Trains à Grande Vitesse
- Sur Lignes Classiques
1899 et 1903 Allemagne: Premiers essais sur 72 km de rails entre Marienfelde et Zossen Le train atteint une vitesse de 210,2 km/h.
La ligne n'a jamais été mise en service commercial.
28 mars 1955 France: La CC 7107 de la S.N.C.F., construite par Alsthom, atteint la vitesse de 331 km/h sur la ligne des Landes entre Facture et Morcenx.
29 mars 1955 France: La BB 9004 de la S.N.C.F., construite par Jeumont Scneider, atteint la vitesse de 331 km/h sur la ligne des Landes entre Facture et Morcenx.
- Sur Lignes à Grande Vitesse (LGV)
26 février 1981 France: La rame TGV Sud-Est n° 16 de la S.N.C.F., contruite par Alsthom, atteint la vitesse de 380 km/h, sur la ligne à grande vitesse Paris-Sud-Est.
La tension est augmentée à 29 kV (au lieu de 25 kV), les roues sont d'un plus grand diamètre et les rapports d'engrenages entre les moteurs et les roues augmentés
1er mai 1988 Allemagne: La rame ICE-V, rame d'essais)de la D.B., atteint la vitesse de 406,9 km/h, sur la ligne à grande vitesse Hanovre–Wurtzbourg
- Classement des Trains à Grande Vitesse dans le Monde