Le Chemin de Fer Touristique de la Vendée tracté par 2 locomotives a vapeur entre Mortagne sur Sevre et les Herbiers
L'idée de créer un Chemin de Fer touristique en Vendée date de 1979.
La ligne Mortagne-sur-Sevre - Les Herbiers fut retenue, pour son exploitation sous le régime restreint de marchandises et de sa proximité du Puy-du-Fou.
L'Association du Chemin de Fer du Puy-du-Fou (CFPF) est créée en 1983.
Les négociations avec la SNCF durent 2 ans, et débouchent sur une convention d'exploitation entre le CFPF, la SNCF et la commune de Mortagne-sur-Sevre.
Le Chemin de Fer du Puy-du-Fou est inauguré le 1er Juin 1985.
L'aventure du CFPF dure jusqu'en 1992.
Pour éviter la dispersion ou la destruction du matériel ferroviaire conservé (030T-6 Fives-Lille, Voiture restaurant, BDR, C61000... ), un groupe de passionnés, crée l'Association du Chemin de Fer de la Vendée.
L'Association du Chemin de Fer de la Vendée est une association loi 1901, dont le siege est a la gare de Mortagne-sur-Sevre et le dépôt à celle de Saint Laurent-sur-Sevre.
L'association fonctionne grâce au bénévolat de ses membres.
L'itinéraire est long de 22 km.
Entre les deux se dressent les Monts de Vendée (ou Hauteurs de la Gâtine ou Gâtine de Vendée),
prolongement du massif Armoricain au sud de la Loire. Ils culminent a 285m, à Saint Michel Mont Mercure.
La traversée de cette petite chaîne de collines,
explique le profil difficile de la ligne: il faut en quelques kilometres, se hisser de pres de 70m.
Les pentes atteignent 1.5 %, ce qui est considéré comme très important pour les chemins de fer.
Ces difficultés sont vaincues grâce a trois viaducs (Barbin, Coutigny, Haute Maunerie), et a l'aide de multiples petits ponts, talus, tranchées, courbes et contre-courbes serrées.
Etapes:
Par la route, ces deux villes sont distantes de 15 km, par le rail, de 22 km.
La 030T-6 Fives Lille fut une des derniere fabriquée en France.
C'est une locomotive de manoeuvre, destinée aux réseaux ferrés industriels.
Elle est mise en service aux Houilleres du Bassin du Nord et du Pas de Calais (HBNPC) pour la remorque des rames de charbon.
En 1960, elle est rachetée par une usine de céramique ou elle tracte les wagons d'argile, avant d'etre reformée.
La 040T fut construite sur plans allemands, pour les Allemands.
La S.A.C.M. ne mis aucune bonne volonté a terminer cette série, qui ne fut livrée qu'en 1945, apres la Libération.
Ces locomotives ont donc été vendues entre 1945 et 1948 a divers réseaux ferrés, industriels pour la plupart.
Rachetée en 2000 par le CFV, elle sera remise en état en 2007.
Les autorails X3800, surnommés "Picasso" en raison de leur poste de conduite excentré, furent mis au point dans les années 50.
Fabriqués a 256 exemplaires, ils ont été concu pour remplacer le matériel roulant de la SNCF, durement touché par le second conflit mondial.
Ils circulerent dans toute la France jusqu'en 1988, ce qui en fait l'autorail le plus populaire.
Ils ont été construits par Renault.
Ce locotracteur, du type 26TDE, fut fabriqué par la société Gaston Moyse à La Courneuve. Equipé à l'origine d'un moteur Renault, il fut re-motorisé par un moteur Berliet au cours de sa carrière, qu'il mena sans encombres chez Octel, une usine chimique de Paimboeuf (44). Racheté en 1998 par le CFV lors de la fermeture de l'usine, il sert aux manoeuvres et aux trains de travaux.
Les C61000 (ex 030-DA) constituent la premiere série de locomotives diesel concue par la SNCF.
Elles ont été construites par la Société Fives-Lille
Destinées aux manoeuvres dans les gares de triage, et a la petite desserte de marchandise, elles furent utilisées jusque dans les années 80, a la SNCF tout comme a la RATP.
Au CFV, cette machine est utilisée pour tracter la voiture restaurant 'Orient Express'.
Construit en 1955 par Baudet-Donont-Roussel, ce petit locotracteur de manoeuvre fut utilisé a l'usine
Michelin de Cholet (49) pour la manutention des wagons.
Le CFV récupèra cette machine lorsque Michelin mit fin a son trafic ferroviaire.
Au dépôt, il est utilisé pour les manoeuvres de wagons et pour certains trains de travaux.
Ces voitures a plate-forme ouvertes aux extremités, étaient d'usage tres courant dans l'Empire Austro-Hongrois
du début du XXeme siecle.
Au lendemain de la Premiere Guerre Mondiale, elles furent massivement introduite dans le parc SNCF, au titre de dommage de guerre.
Elles furent utilisées dans des trains omnibus, mais également comme remorque d'autorail.
Leur surnom de "Boite a Tonnerre" vient de leur inconfort et de leur insonorisation toute relative, malgré leur modernisation dans les années 60.
Cette voiture de la Compagnie Internationnale des Wagons-lits, fait partie de la premiere série de wagon restaurant entierement en acier,
les précédentes étant construites en bois.
Parée d'une décoration somptueuse, elle aura parcouru l'Europe entiere au sein de trains prestigieux, dont le fameux Orient-Express.
Construite par Officine Meccaniche Italiane (O.M.),elle termine sa carriere aux Chemins de Fer Italiens
(Ferrovie dello Stato) dans les années 80.
Les ambulants O.C.E.M. ont été concus par remplacer d'anciennes voitures postales en bois, avec
une double fonction: le transport et le tri du courrier.
Ils ont pour particularité d'avoir un lanterneau de toiture assurant une bonne luminosité.
Modernisés dans les années 70-80, ils ont recus une nouvelle livrée blanche et jaune ainsi que de nouveaux boggies. Radiés au milieu des années 90, les ambulants
ont fait le bonheur de beaucoup d'associations touristiques,
celui-ci étant arrivé au CFV en mars 1998.
Toute la maintenance et la restauration du matériel est réalisée par les bénévoles de l'association.
Bon courage et Bravo!